Marco E. de Trieste me scrivi:
"Ho visto che studi alla Queen’s di Belfast. Io sarei intenzionato a cominciare un dottorato in scienze farmaceutiche alla Queen’s di Belfast.

ECCO LA MIA GUIDA A COME ACCEDERE A UN DOTTORATO IN GRAN BRETAGNA, CON I PROBLEMI BASE DA RISOLVERE 

Beh, intanto ho finito il Master in antropologia a fine settembre. Una figata. Mi sarebbe piaciuto rimanere là (o da qualche altra parte in Gran Bretagna) a fare un PhD. Ma non ce l’ho fatta a trovare dei finanziamenti per la cosiddetta maintenance (mantenimento) che vuol dire uno stipendio attorno alle 1000 sterline (se vuoi chiamale "pound"!).

— "DIFFICOLTA’ PER ENTRARE?" —

Prima di tutto. Come si accede a un corso di studio di phd (dottorato) alla Queen’s o in Gran Bretagna in genere? Quanto è diversa la procedura di ammissione al dottorato rispetto all’Italia?

1) Le differenze tra Italia e Gran Bretagna sono abissali perchè, come si vede dai punti di seguito, si valutano le idee e le persone sulla base di un processo coerente e sensato che non si riduce a un esamucolo di ammissione al dottorato su cui spesso gravano (parlo dell’Italia) mostruose raccomandazioni e baronati vari.

2) Devi pensare molto bene a una proposta per il tuo research proposal o project proposal (proposta di progetto di ricerca). E’ il primo e più importante criterio di valutazione della Scuola/Facoltà a cui fai domanda.
La proposta deve essere molto concreta; deve esplorare un microdominio della scienza che non è stato studiato o non è stato studiato abbastanza; devi spiegare perchè quel microdominio che ti interessa è importante per l’avanzamento della conoscenza scientifica; devi raffrontare le tue ipotesi con la letteratura scientifica internazionale esistente sul tema; devi spiegare con che metodologia e tipo di lavoro vuoi risolvere il problema scientifico su cui vuoi lavorare nei tre anni di studi di dottorato.

3) Devi iniziare a sondare il terreno, sulla base delle considerazioni di cui sopra (magari abbozzate, ovviamente) con un docente o ricercatore dello staff della scuola che ti interessa. Devi trovare la persona dello staff che ha i tuoi stessi interessi, se no il tuo progetto non avrà appeal. Gli scrivi via e-mail. Tutti i docenti e ricercatori rispondono sempre quando gli scrivi via e-mail, in Gran Bretagna. Se non ti rispondono la prima volta, insisti via e-mail o per telefono: i prof non sono formali e fissati con le gerarchie come da noi e non sarà un problema. Chiedi a sta persona se le interessano le tue idee. Probabilmente ti darà dei suggerimenti su come migliorare il progetto o, se non le interessa, verso chi rivolgerti alla Queen’s o in un’altra università britannica.
Nel caso di farmacia alla Queen’s trovi la lista dei membri dello staff qua. Questi invece erano i miei prof di antropologia! Ogni membro dello staff di ricerca di ogni università avrà la sua pagina web sul sito di ogni università britannica, che sono sempre curati e ben fatti: non come da noi dove i siti sono spesso ridicoli.

4) La procedura di domanda di ammissione al PhD è relativamente semplice ma richiede un po’ di carte. Cerca sul sito dell’uni che ti interessa qualcosa come "admission" o "admittance" ai "Postgraduate studies" o alla "Postgraduate research" o "PhD studies". Tu sei uno dei "Prospective students". Verifica subito le deadline (scadenze). Prima di mandare project proposal e curriculum, falli vedere a una persona di madrelingua inglese. Non esiste mandare un progetto scritto con un inglese pericolante: questo è il primo segno della tua serietà. In genere è molto importante che tu faccia vedere il project proposal PRIMA di mandarlo a qualcuno che conosce il sistema universitario anglosassone: che sia uno che c’è stato, che sia la persona dello staff che è interessata ad averti in quella uni, eccetera.

5) Devi avere delle references (lettere di referenza) da parte di docenti che hanno seguito il tuo percorso accademico. Di solito ti chiedono due di queste lettere da due prof diversi. Devono essere veramente approfondite e sensate e devono dimostrare di conoscerti. Due pagine (per due) di profilo firmato dovrebbero andare bene. Anche qua non è il caso di avere profili scritti in un inglese pericolante, già non passiamo come italiani per campioni della ricerca scientifica…

6) Devi avere un certificato di conoscenza della lingua inglese (Ielts di solito) o dire nel tuo cv che hai vissuto in un paese anglofono.

7) In genere penso che la difficoltà ad accedere dipenda dal tuo cv, dal tuo cv accademico, dalle tue referenze e dal tuo progetto. Punto. Sono stato ammesso a corsi di dottorato in antropologia nelle università migliori della Gran Bretagna SOLO sulla base dei voti che ho preso all’università in Uk e in Italia, sulla base delle lettere di referenza e sulla base delle idee che avevmo messo nel progetto. Considera appunto che la competizione è fortissima perchè nelle università britanniche ci sono studenti di tutto il mondo, già dentro o ancora fuori che ci vogliono entrare (ti accorgerai quando sarai là tramite questo indice che l’università italiana e i docenti italiani non se li caca nessuno).

—"COSTO MEDIO PER ANNO DI TASSE, ECC.?"—

Il costo della rette universitarie in Gran Bretagna ipende dalla materia che studi. Per antropologia le tasse in tutta la Gran Bretagna sono attorno ai 3500 pound, a parte LSE, Oxford e Cambridge che sono su circa il doppio. Di solito le discipline scientifiche hanno costi più alti. Cerca sul sito dell’università, nell’area delle ammissioni e dei "Postgraduate Studies", le parole "fees" o "costs". Per la Queen’s i costi sono qua.
A livello di corso, scuola/facoltà, di ateneo e nazionale sono sempre offerte delle studentships (borse di studio). Ci sono tutta una serie di "Research council" nazionali, tipo Esrc e Ahrc per le scienze umanistiche e sociali, che danno un gran numero di borse di studio… In Irlanda del Nord l’istituzione equivalente si chiama "DEL" e le borse "DEL awards". Ma attenzione: per quanto riguarda questi consigli nazionali della ricerca, i cittadini europei che non hanno maturato almeno tre anni di residenza in Gran Bretagna possono accedere solo alla "fee exemption", cioè all’esenzione dalle tasse. Per te potrebbe essere importante perchè magari ti becchi la fee exemption da questi research council e la tua scuola, dove sei stato ammesso, ti dà accanto dei soldi per la maintenance…

—"POSSIBILITA’ DI ALLOGGI UNIVERSITARI?"—

A Belfast, come anche a Edimburgo per cui mi ero informato, non convengono gli alloggi dell’università. Sono dei dormitori tenuti bene ma costosi e dove ci sono troppe persone in spazi limitati (chiaramente se vuoi fare una vita da Erasmus la cosa è ideale, ma se vuoi fare la vita da PhD decisamente no). Ti conviene venire all’inizio dell’anno accademico, prenotare un ostello per un po’ di giorni e cercare tramite siti web e annunci in giro per l’università. Una stanza a Belfast viene sui 150-200 pound.

—"COSTO DELLA VITA A BELFAST?"—

Circa una volta e mezza quello di Trieste… Dopo dipende, ovviamente, da come vuoi vivere…
Per ogni altra domanda, fammi sapere! E in bocca al lupo!